女性フリーランスエンジニア・佐藤さんに聞く：フリーランスとして働く中で感じた苦労と乗り越え方

今回は、日本でフリーランスエンジニアとして活動している佐藤美咲さんにお話を伺いました。
企業でエンジニアとして経験を積んだ後、現在はフリーランスとして複数の開発案件に携わっています。
自由な働き方に魅力を感じてフリーランスへ転向した一方で、実際に働き始めてからは、案件の獲得や仕事上のコミュニケーション、将来への不安など、会社員時代とは違った難しさも感じたといいます。
今回は、女性エンジニアとしてフリーランスで働く中でどのような壁に直面し、それをどのように乗り越えてきたのか、率直にお話を伺いました。

1. フリーランスになったきっかけ

── まず、フリーランスエンジニアになろうと思ったきっかけを教えてください。

佐藤さん：
「一番大きかったのは、もっと自分で仕事を選びたいと思ったことです。

会社員として働いていると、どうしても会社の方針や組織の都合によって担当するプロジェクトが決まります。もちろん会社員ならではの安心感もありましたが、自分が興味を持っている技術や、今後伸ばしていきたい分野の仕事だけを選ぶことは難しいと感じていました。

また、働く時間や場所についても、もう少し柔軟な働き方ができないかと考えるようになりました。

最初から『会社を辞めてフリーランスになる』と決めていたわけではありません。副業や案件情報を調べながら、自分の経験やスキルがフリーランス市場でどの程度通用するのかを確認していきました。

その中で、『これなら挑戦できるかもしれない』と思えるようになり、フリーランスへの転向を決めました。」

2. 女性エンジニアとしてフリーランスで苦労したこと

── 実際にフリーランスになって、特に苦労したことはありましたか？

佐藤さん：
「最初に大変だと感じたのは、自分の仕事を自分で作らなければならないことでした。

会社員の場合は、会社から仕事を任せてもらえる環境があります。しかし、フリーランスになると案件を探すところから自分で動かなければいけません。

特に最初の頃は、『自分のスキルで本当に仕事を取れるのかな』という不安がありました。

また、女性エンジニアとして働いていると、相手によっては最初から技術力を低く見られているように感じる場面もありました。もちろん、すべての現場がそうだったわけではありません。ただ、自分の経験や技術について、必要以上に説明しなければならないと感じることはありました。

それでも、そこで感情的になるのではなく、実際に何ができるのかを成果で見せることを意識するようになりました。」

3. 苦労を乗り越えるために意識したこと

── そうした苦労をどのように乗り越えてきたのでしょうか？

佐藤さん：
「一番変わったのは、『自分を評価してもらう』のではなく、『自分の実績を見せる』という考え方に変えたことです。

以前は面談などで、自分のことをどう評価されるかをかなり気にしていました。でも、それでは必要以上に緊張してしまいます。

そこで、これまで担当したプロジェクトや使用した技術、実際に解決した問題などを整理して、『私はこれができます』と具体的に説明できるようにしました。

技術ブログを書いたり、ポートフォリオを整理したりすることも始めました。

そうすると、単純に性別や年齢などではなく、『この仕事を任せられるか』という基準で評価してもらえる場面が増えたと感じています。

もちろん、今でも苦労することはあります。でも、自分の経験を積み重ねていくことで、以前ほど周囲の評価を気にしなくなりました。」

4. フリーランスになって感じたメリット

── 大変なこともある中で、フリーランスになって良かったと感じることは何ですか？

佐藤さん：
「やはり、自分のキャリアを自分で選べるようになったことです。

以前は会社の中で与えられた仕事をどう頑張るかという考え方が中心でした。でも今は、『次はこの技術を経験したい』『この分野の案件に挑戦したい』という形で、自分で次の仕事を考えられます。

働く場所についても柔軟になりました。リモートで仕事ができる案件を選ぶことで、以前よりも自分の生活に合わせた働き方ができるようになりました。

もちろん、自由になった分だけ責任も増えました。

それでも、自分で考えて仕事を選び、その結果としてスキルや経験が積み上がっていくことには、大きなやりがいを感じています。」

5. フリーランスを続ける上での不安

── フリーランスを続ける中で、将来への不安を感じることはありますか？

佐藤さん：
「もちろんあります。特に案件が終了するタイミングでは、『次の仕事はどうしよう』と考えることがあります。

会社員であれば毎月ある程度決まった収入がありますが、フリーランスの場合はそうではありません。

ただ、以前と違うのは、不安になったときに何をすればいいのか分かるようになったことです。

案件が終わりそうになったら早めに次の案件を探す。自分に足りないスキルがあれば勉強する。エンジニア仲間とのつながりも大切にする。

こうした行動を一つずつ積み重ねていけば、完全に不安をなくすことはできなくても、不安に振り回されることは少なくなります。

フリーランスになって一番成長したのは、技術力だけではなく、自分の仕事を自分で管理する力かもしれません。」

6. これからフリーランスを目指す女性エンジニアへ

── これからフリーランスを目指す女性エンジニアに、何かアドバイスをお願いします。

佐藤さん：
「まず、『女性だからフリーランスは難しい』と最初から決めつけないでほしいと思います。

もちろん、働く環境によっては苦労することもあります。でも、それは女性だからという理由だけではなく、フリーランスという働き方そのものにある難しさでもあります。

だからこそ、自分の技術や経験をきちんと整理して、『何ができるのか』を説明できるようにしておくことが大切だと思います。

それから、一人で全部解決しようとしないことも重要です。エージェントやエンジニアコミュニティ、同じフリーランスとして働いている人とのつながりがあるだけでも、かなり安心感があります。

私自身、最初から自信があったわけではありません。むしろ不安だったからこそ、少しずつ準備してきました。

結局、フリーランスを続けられている理由は、特別な才能があったからではなく、困ったときに立ち止まらず、その都度できることを一つずつ増やしてきたからだと思います。」

まとめ

フリーランスエンジニアは、自由に仕事を選び、自分のキャリアを主体的に作れる一方で、案件獲得や収入、将来への不安など、会社員とは異なる課題もあります。

佐藤さんも、フリーランスになった当初は、自分のスキルが市場で通用するのか、案件を継続して獲得できるのかという不安を感じていました。

しかし、これまでの経験を整理し、ポートフォリオや技術ブログなどで実績を可視化することで、少しずつ自分の強みを明確にしていきました。

「女性だから難しい」と考えるのではなく、「自分には何ができるのか」を実績で示すこと。

そして、困ったときに相談できる人やコミュニティを持つこと。こうした積み重ねが、佐藤さんがフリーランスとして働き続ける上での大きな支えになっています。