女性フリーランスエンジニア・高橋さんに聞く：自信を失った時期を乗り越え、フリーランスを選んだ理由

今回は、日本でフリーランスエンジニアとして活動している高橋彩香さんにお話を伺いました。
高橋さんは、もともとエンジニアとして働くことに自信を持てず、一時期は「自分はこの仕事に向いていないのではないか」と悩んだ経験があります。
しかし、さまざまなプロジェクトを経験する中で、自分が得意とする分野や働き方を少しずつ見つけ、現在はフリーランスとして開発業務に携わっています。
今回は、エンジニアとして自信を失った経験、そこからどのように考え方を変えたのか、そしてなぜフリーランスという働き方を選んだのかについて、率直にお話を伺いました。

1. エンジニアになったきっかけ

── まず、エンジニアを目指したきっかけを教えてください。

高橋さん：
「もともと何かを作ることが好きだったんです。

学生の頃から、Webサイトやアプリなど、自分が触っているものがどのように作られているのかに興味がありました。

ただ、最初からプログラミングが得意だったわけではありません。むしろ勉強を始めた頃は、エラーが出ても原因が分からず、何時間も一つの問題に悩んでいました。

それでも、少しずつコードを書けるようになり、自分が書いたものが実際に動いたときに大きな達成感がありました。

『自分には向いていないかもしれない』と思うこともありましたが、それ以上に、できなかったことができるようになる面白さを感じていたので、エンジニアとして働くことを決めました。」

2. エンジニアとして自信を失った時期

── エンジニアとして働く中で、特に苦労した時期はありましたか？

高橋さん：
「ありました。特に最初の数年間は、かなり自信を失っていました。

周りには自分より技術力の高いエンジニアがたくさんいましたし、自分だけ理解するのに時間がかかっているように感じることもありました。

会議で技術的な話についていけなかったり、自分が書いたコードについて指摘を受けたりすると、『やっぱり自分はエンジニアに向いていないのかな』と思ってしまうこともありました。

一時期は、エンジニア以外の仕事に転職することまで考えました。

ただ、そこで辞めてしまう前に、もう少しだけ続けてみようと思ったんです。

今振り返ると、あの時期があったからこそ、自分の弱い部分だけではなく、少しずつ成長している部分にも目を向けられるようになったと思います。」

3. 自信を取り戻すきっかけ

── そこから、どのように自信を取り戻していったのでしょうか？

高橋さん：
「大きかったのは、他の人と自分を比較することをやめたことです。

以前は、周りのエンジニアと比べて自分がどのくらいできるのかばかり気にしていました。

でも、あるプロジェクトで、自分が以前よりもスムーズに問題を解決できていることに気づきました。

そこで、『他の人より優れているか』ではなく、『以前の自分より成長しているか』を見るようになりました。

それからは、自分が担当した仕事や解決した問題を記録するようにしました。

小さなことでも、『これは自分ができるようになったこと』として積み重ねていくと、少しずつ自信が戻ってきました。

結果的に、それがフリーランスになるときにも大きな支えになりました。」

4. なぜ会社員からフリーランスへ？

── そこから、なぜフリーランスという働き方を選んだのでしょうか？

高橋さん：
「自分の得意なことを、もっと仕事に反映させたいと思ったからです。

会社員として働いていると、さまざまな仕事を経験できる一方で、自分がどの分野を伸ばしたいのかを自由に決めることは難しい場合があります。

私はいくつかのプロジェクトを経験する中で、特定の技術や開発分野に興味を持つようになりました。

そこで、『この分野をもっと経験したい』と思うようになったんです。

フリーランスなら、自分が今後経験したい仕事を意識しながら案件を選ぶことができます。

もちろん、案件がなくなるリスクや収入面での不安もありました。でも、それ以上に、自分でキャリアを作っていくことに挑戦してみたいという気持ちが強くなりました。」

5. フリーランスになって変わったこと

── 実際にフリーランスになって、働き方や考え方は変わりましたか？

高橋さん：
「かなり変わりました。

会社員の頃は、会社から与えられた仕事をきちんとこなすことを意識していました。

今は、それだけではなく、『この仕事が今後の自分のキャリアにどうつながるのか』まで考えるようになりました。

また、自分の強みについても以前より考えるようになりました。

フリーランスになると、自分自身が一つの商品になるので、『私は何ができるのか』『どんな仕事なら価値を提供できるのか』を考える必要があります。

最初は難しかったですが、それを考えることで、自分のキャリアについて以前より真剣に向き合えるようになりました。

自分の仕事を自分で選ぶという責任はありますが、その分、自分の成長を実感できる機会も増えたと思います。」

6. これからフリーランスを目指す人へ

── これからフリーランスを目指すエンジニアにアドバイスをお願いします。

高橋さん：
「まず、『まだ自分には足りない』と思いすぎないことだと思います。

もちろん、一定の実務経験やスキルは必要です。でも、完璧になってからフリーランスになる必要はないと思っています。

私自身、会社員時代は自分の技術力にかなり自信がありませんでした。

それでも、一つずつプロジェクトを経験して、できることを増やしていくうちに、自分なりの強みが見えてきました。

それから、困ったときに相談できる人を作っておくことも大切です。

エンジニアのコミュニティや勉強会などに参加すると、自分とは違う働き方をしている人と出会うことができます。そうした出会いから仕事につながることもありますし、何より『自分だけが悩んでいるわけではない』と分かるだけでも大きいです。

フリーランスになることをゴールにするのではなく、自分がどんなエンジニアになりたいのかを考えながら、一歩ずつ準備していくことが大切だと思います。」

まとめ

エンジニアとして働く中では、技術力への不安や周囲との比較から、自分に向いているのか悩んでしまうこともあります。

高橋さんも、キャリアの初期には「自分はエンジニアに向いていないのではないか」と悩んだ経験がありました。

しかし、周囲と比較するのではなく、過去の自分と現在の自分を比較することで、少しずつ自信を取り戻していきました。

そして、さまざまなプロジェクトを経験する中で自分の得意分野を見つけ、それをさらに伸ばすためにフリーランスという働き方を選択しました。

「完璧になってから挑戦する」のではなく、「経験しながら自分の強みを見つけていく」。

高橋さんの経験は、フリーランスを目指しているものの、自分のスキルに自信を持てないエンジニアにとって、一つの参考になるのではないでしょうか。